De kleurrijke boten drongen zich samen in het bruine water, elkaar rusteloos over en weer duwend. Kinderen klauterden, vrouwen wachtten, bundels schoven en gleden. Niemand schonk mij enige aandacht. Ik kon niet zeggen of dit een markt was, een werkplek, of gewoon de enige plek waar samenkomen nog mogelijk was. Een soort dorpsplein leek het, deinend op water als chocomel—vol, ondoorzichtig en ondoorgrondelijk. Van bovenaf leek het gechoreografeerd, bijna feestelijk, maar er klonk geen gelach. Ik zag alleen de taaie bedrijvigheid van mensen met levens die ik niet kon ontwarren. Ik bleef aan de rand, me afvragend of dit kluwen hun orde was.

Orde? Wie heeft het er in ’s hemelsnaam over orde?

The Floating Square is het aanstaande tweede deel van het Kampong Phluk-drieluik.